El deporte chileno se encuentra de luto tras la partida de una de sus figuras más emblemáticas y pioneras. Este lunes 27 de julio, a los 96 años, falleció Lucy López Cruz, histórica exatleta que dejó una huella imborrable al convertirse en la primera mujer chilena en obtener una medalla en unos Juegos Panamericanos.

López Cruz, nacida en Santiago el 18 de julio de 1930, alcanzó la gloria deportiva en la edición de Buenos Aires 1951, donde se adjudicó la presea de plata en la prueba de salto alto, registrando una marca de 1,45 metros. Este hito no solo marcó su carrera, sino que abrió el camino para las generaciones venideras de deportistas nacionales en el ámbito internacional. Su trayectoria también incluyó el haber sido preseleccionada para los Juegos Olímpicos de Helsinki 1952.

Más allá de sus logros en la pista, la vida de Lucy López estuvo intrínsecamente ligada al desarrollo del deporte en Chile, con una conexión profunda con el baloncesto. Su padre, Erasmo López Pérez, fue un destacado seleccionado nacional de básquetbol entre 1918 y 1924, y tuvo un rol fundamental en la organización del primer Campeonato Sudamericano de la disciplina realizado en Chile en 1931. Asimismo, su vida personal también estuvo vinculada al deporte de los cestos, al contraer matrimonio con el basquetbolista antofagastino Sergio Restovic Luksic, quien defendió los colores de la selección chilena entre 1947 y 1957.

Su legado académico y formativo fue igualmente significativo. En 1966, se tituló como profesora de educación física en la Universidad de Chile, institución donde dejó una marca profunda como maestra de la cátedra de atletismo durante dos décadas, específicamente entre 1973 y 1994, en el Instituto de Educación Física de la "Casa de Bello". Su labor docente se extendió a otros ámbitos, desempeñándose como entrenadora en los colegios Universitaria Salvador (1956-1968) y Villa María Academy (1968-1990), además de su trabajo en el Club Atlético de Santiago entre 1973 y 1985.

El reconocimiento a su trayectoria no se detuvo con el paso de los años. En 2023, Lucy López recibió uno de los honores más emotivos y significativos de su vida al ser elegida como una de las leyendas encargadas de encender el pebetero en la ceremonia de apertura de los Juegos Panamericanos de Santiago 2023, en el Estadio Nacional. Este acto simbolizó el puente entre la historia del deporte chileno y su presente. Además, fue distinguida por el Círculo de Periodistas Deportivos como la Mejor Antigua Deportista.

Actualmente, sus restos están siendo velados en la Parroquia de Santa Gemita, ubicada en Avenida Suecia 3100, en la comuna de Ñuñoa. Se ha informado que el funeral se llevará a cabo este miércoles, con un horario que será comunicado oficialmente durante la jornada del martes.

La partida de Lucy López Cruz representa una pérdida sensible para el olimpismo nacional, pero su historia como pionera, docente y referente del deporte chileno permanecerá como un legado fundamental para las futuras generaciones de atletas y estudiantes de educación física en el país.