El CF Montreal rescató un empate 1-1 frente a Vancouver Whitecaps en el partido de ida de las semifinales del Campeonato Canadiense. El encuentro, disputado en el BC Place, contó con la participación destacada del delantero chileno Alexis Sánchez, quien ingresó en la segunda mitad para intentar desequilibrar el marcador a favor de su equipo. A pesar de su esfuerzo y de una jugada que terminó en la red, el equipo de Quebec no pudo asegurar la victoria mínima fuera de casa, dejando la definición de la serie totalmente abierta.

El marcador se abrió de manera inesperada a los 15 minutos de juego. El venezolano Daniel Pereira interceptó un balón en el círculo central y, al notar que el portero Isaac Boehmer estaba adelantado, lanzó un remate de zurda desde la mitad de la cancha. El balón superó al guardameta local, estableciendo el 1-0 parcial para el Montreal. Este tanto obligó a los locales a presionar intensamente durante el resto de la primera etapa para intentar revertir la situación, mientras la visita intentaba sostener el resultado.

En el complemento, ambos entrenadores decidieron recurrir a sus figuras internacionales para cambiar el ritmo del compromiso. Vancouver Whitecaps dio entrada al alemán Thomas Müller, reconocido por su trayectoria en el fútbol europeo, al inicio del segundo tiempo. Por su parte, el técnico del Montreal envió a la cancha a Alexis Sánchez en el minuto 57. El goleador histórico de la selección chilena se mostró muy activo desde su ingreso, buscando asociarse con sus compañeros en el frente de ataque y generar peligro constante.

La oportunidad más clara para el atacante nacional ocurrió diez minutos después de su entrada. Sánchez logró enviar el balón al fondo de la portería, lo que habría significado el 2-0 para su escuadra. Sin embargo, la celebración fue interrumpida por el cuerpo arbitral, que anuló la anotación debido a una posición de adelanto de Prince Uwusu, quien había asistido al chileno en la jugada previa. Esta decisión impidió que el Montreal ampliara su ventaja en un momento crítico del duelo.

La insistencia de los locales finalmente dio frutos en el minuto 72. Ryan Gauld fue el encargado de anotar el empate definitivo para Vancouver, aprovechando el dominio de la posesión que su equipo mantuvo durante gran parte del encuentro. A pesar de los intentos finales de ambos conjuntos por romper la paridad, el marcador no volvió a moverse, dejando la llave igualada para el enfrentamiento de vuelta que definirá al finalista del torneo nacional canadiense.

El calendario para ambos equipos continuará este fin de semana en la Major League Soccer (MLS). Vancouver Whitecaps se medirá ante St. Louis City el sábado, mientras que el CF Montreal tendrá que visitar a Philadelphia en la misma jornada. Estos compromisos servirán de antesala para la revancha del Campeonato Canadiense, programada para el miércoles 16 de septiembre en territorio quebequense, donde se conocerá quién avanzará a la instancia definitiva por el título.

El empate deja sensaciones encontradas para el conjunto de Montreal, que si bien logró un gol de visitante valioso, estuvo cerca de llevarse un triunfo mayor gracias a la intervención de Sánchez. La presencia del chileno sigue siendo un factor determinante en el esquema ofensivo del equipo, demostrando su vigencia en competencias norteamericanas. Ahora, la escuadra canadiense deberá enfocarse en cerrar la serie ante su público para aspirar a la final del certamen.