La selección de Argentina se prepara para vivir un acontecimiento histórico este martes en Buenos Aires. A partir de las 20:00 horas, el combinado albiceleste se enfrentará a Benín en un encuentro amistoso que marcará la despedida definitiva de su capitán, Lionel Messi. A sus 39 años, el astro rosarino pondrá fin a una trayectoria de 21 años y más de 200 compromisos con la camiseta nacional, dejando un legado repleto de récords y títulos que han marcado una época dorada en el fútbol mundial.

El escenario para este homenaje será el Estadio Monumental, cuyas entradas se agotaron en cuestión de minutos. Para la ocasión, el equipo argentino vestirá una indumentaria especial diseñada por la marca Adidas, y la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) tiene previstos diversos reconocimientos para el atacante. Messi, quien disputará su partido número 208 con la selección, regresa a la convocatoria tras no haber participado en las recientes victorias por goleada ante Bolivia y Burkina Faso, compromisos que el director técnico Lionel Scaloni aprovechó para probar a jóvenes promesas como Román Vega y Leonel Flores.

La trayectoria de Messi con la escuadra nacional concluye tras haber disputado tres finales de la Copa del Mundo: el subcampeonato en Brasil 2014, el título en Catar 2022 y la reciente final perdida ante España en el Mundial de Norteamérica 2026. A estos logros se suman los campeonatos de la Copa América obtenidos en las ediciones de 2021 y 2024, además de la consagración en la Finalissima de 2022 frente a Italia. Para este último duelo con el histórico número "10", Scaloni alineará a un equipo estelar que incluye a Emiliano Martínez, Agustín Giay, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico, Alexis MacAllister, Enzo Fernández, Rodrigo De Paul, Nicolás González, Lautaro Martínez y el propio Messi.

Por su parte, la selección de Benín asume este compromiso como un hito sin precedentes en su historia deportiva. El conjunto africano llega tras registrar un empate 1-1 ante Burkina Faso y una victoria por 2-1 frente a Mauritania en la fase clasificatoria para la Copa Africana de Naciones. El capitán del equipo, Steve Mounié, destacó la relevancia de enfrentar a la Albiceleste, señalando que representa una oportunidad única al ser la primera vez que se miden contra un rival de fuera de su continente, además del honor de formar parte del último partido internacional de Messi.

La escuadra dirigida por Gernot Rohr saltará al terreno de juego con Marcel Dandjinou, Charlemagne Azongnitode, Yohan Roche, Mohamed Tijani, Tamimou Ouorou, Sessi D'Almeida, Imourane Hassane, Rodolfo Aloko, Junior Olaitan, Aiyegun Tosin y Steve Mounié. El arbitraje del encuentro estará a cargo de una terna chilena liderada por Fernando Véjar, quien contará con la asistencia de Wladimir Muñoz y Carlos Venegas, mientras que José Cabero se desempeñará como cuarto juez.