El Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía, en el estado La Guaira, inició esta semana una etapa de transición operativa tras la puesta en marcha de terminales temporales. Este despliegue, anunciado por el ministro de Transporte, Francisco Garcés, busca garantizar la continuidad del servicio aéreo mientras se ejecutan las labores de adecuación y modernización necesarias en la infraestructura principal, la cual sufrió daños tras los sismos registrados el pasado 24 de junio.

Desde las primeras horas de la jornada, el flujo de pasajeros en las nuevas instalaciones se desarrolló con orden y fluidez. Los usuarios acceden a las terminales a través del estacionamiento de corta estancia y una rampa habilitada, que conduce a módulos independientes para salidas nacionales e internacionales. Para preservar la identidad visual del recinto, se instaló en la zona de embarque internacional una impresión del emblemático mural cinético de Carlos Cruz-Diez, buscando mantener la familiaridad del entorno para los viajeros.

La capacidad operativa de estas estructuras provisionales está diseñada para atender la demanda actual de manera segmentada. La terminal internacional cuenta con un área de 10.000 metros cuadrados, capaz de recibir a 760 pasajeros en horas pico, mientras que la terminal nacional tiene una capacidad estimada para 500 viajeros diarios. Según las autoridades, este esquema permite recuperar inicialmente el 25% de las operaciones previas a los terremotos, con una proyección de alcanzar el 40% en los próximos meses y llegar al 60% para finales de 2026 e inicios de 2027.

Representantes de aerolíneas como Copa Airlines y Laser Airlines calificaron el inicio de las operaciones como exitoso, destacando la receptividad de los usuarios ante los nuevos procesos de chequeo. No obstante, la jornada también presentó desafíos logísticos y burocráticos. Algunos pasajeros internacionales reportaron dificultades para abordar debido a exigencias sobre boletos de retorno, lo que generó contratiempos en los mostradores. Ante esto, el ministro Garcés instó a los viajeros a acudir con tres horas de antelación para vuelos internacionales y dos para nacionales, evitando así aglomeraciones innecesarias.

El proceso de recuperación total del aeropuerto será gradual. El ministro Garcés informó que las terminales principales no retomarán sus actividades comerciales durante el resto del año, debido a la magnitud de los trabajos requeridos. La infraestructura presenta daños moderados, clasificados con etiqueta amarilla, pero la reconstrucción de más de un kilómetro de paredes y cielos rasos, además de la reparación de las zonas afectadas por la falla sísmica, exige un cronograma extenso. Mientras tanto, las terminales temporales seguirán operando con servicios básicos, incluyendo wifi y áreas de espera, para mantener la conectividad aérea del país.