Un fuerte sismo de magnitud 7,7 sacudió este viernes la provincia panameña de Coclé, dejando daños estructurales significativos en Penonomé, la capital provincial. El movimiento telúrico, registrado a las 12:56 p.m. hora local, tuvo su epicentro cerca de la localidad de Tonosí, a una profundidad de 10 kilómetros, según reportes del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). Aunque el impacto en la infraestructura ha sido considerable, hasta el momento las autoridades no han reportado víctimas mortales ni personas heridas.

El impacto del terremoto fue evidente en edificaciones emblemáticas y comerciales. En la catedral de San Juan Bautista, una de sus torres colapsó mientras el obispo Edgardo Cedeño y varios sacerdotes se encontraban en el recinto. Asimismo, la sede de la Gobernación de Coclé sufrió daños estructurales graves, con el colapso de uno de sus costados y la aparición de grietas profundas en el resto de la estructura. Por su parte, el Hotel Dos Continentes, ubicado junto a la carretera Panamericana, experimentó el derrumbe de su parte trasera sobre vehículos estacionados, aunque los ocupantes lograron evacuar el lugar a tiempo gracias a que el sismo inició con una intensidad moderada antes de intensificarse.

La población de Penonomé vivió momentos de tensión y temor. Residentes describieron la experiencia como aterradora, lo que provocó la evacuación preventiva de numerosos inmuebles en la zona. El movimiento también se sintió con fuerza en Ciudad de Panamá, donde se ordenó el desalojo de edificios en el sector bancario y se reportaron daños menores en plazas comerciales, principalmente por la caída de techos y estructuras ligeras.

Ante la emergencia, el presidente de Panamá, José Raúl Mulino, se trasladó a Penonomé acompañado por la ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo. El mandatario recorrió las áreas afectadas para supervisar las labores de inspección y coordinar la respuesta estatal. A través de sus redes sociales, Mulino agradeció las muestras de solidaridad recibidas por parte de gobiernos extranjeros y aseguró que se trabaja en soluciones rápidas para los ciudadanos perjudicados por el fenómeno natural.

Como medida preventiva, el Sistema de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos emitió inicialmente una advertencia para las costas del Pacífico en Colombia, Ecuador, Guatemala y Nicaragua. Sin embargo, dicha alerta fue levantada aproximadamente tres horas después de su emisión, una vez evaluados los riesgos. Equipos de rescate y bomberos continúan realizando inspecciones en las estructuras dañadas para garantizar la seguridad de los ciudadanos, mientras se espera un balance definitivo de las autoridades sobre el alcance total de los daños materiales en la provincia.