Este domingo, cientos de ciudadanos se congregaron en Caracas para conmemorar el primer aniversario de la canonización de José Gregorio Hernández y Carmen Rendiles, los primeros santos venezolanos. La jornada, marcada por una ruta de peregrinación que incluyó diversos puntos emblemáticos como iglesias, un hospital y un museo dedicado a la figura de Hernández, culminó con una ceremonia religiosa central en el oeste de la capital.

El evento tuvo un matiz especial debido al contexto de crisis que atraviesa el país tras el terremoto ocurrido el pasado 24 de junio. Belkis Rosales, representante de la Congregación Siervas de Jesús de Venezuela, destacó durante la conmemoración la importancia de la fe y la intercesión de los santos ante el dolor y las necesidades que enfrenta la población. Según los datos oficiales proporcionados, el sismo dejó un saldo trágico de al menos 6.509 fallecidos y cerca de 18.000 personas damnificadas. Además, el impacto estructural fue severo, registrándose 856 edificios afectados y 190 estructuras colapsadas.

Durante la jornada, los devotos también elevaron oraciones por la salud del papa León XIV. El pontífice, quien fue el encargado de canonizar a los santos venezolanos el 19 de octubre de 2025 en la plaza de San Pedro, fue sometido recientemente a una intervención quirúrgica para extirpar un tumor canceroso en el pulmón. Tras la operación realizada el martes pasado, el papa recibió el alta hospitalaria este sábado, un hecho que fue celebrado por los fieles presentes en la peregrinación.

La figura de José Gregorio Hernández, conocido popularmente como el "médico de los pobres", sigue siendo un pilar de la devoción nacional. Nacido en 1864 en Isnotú, estado Trujillo, Hernández tuvo una vida marcada por sus valores religiosos y su labor médica hasta su fallecimiento en 1919. Su camino hacia la santidad incluyó una beatificación previa en 2021, tras el reconocimiento de un milagro por parte del papa Francisco relacionado con la recuperación de una niña que había sufrido una herida de bala.

Por su parte, la memoria de santa Carmen Rendiles fue honrada por su legado de perseverancia. Nacida en Caracas en 1903, Rendiles superó barreras físicas, incluyendo una discapacidad en su brazo izquierdo, para consolidar su vocación religiosa. En 1965, fundó un nuevo instituto religioso con el respaldo del episcopado venezolano. A pesar de sufrir un accidente de tráfico en 1974 que limitó su movilidad, continuó su labor pastoral hasta su muerte en 1977.

La conmemoración de este año no solo sirvió para recordar la vida y obra de estos dos referentes religiosos, sino que también funcionó como un espacio de reflexión colectiva ante la difícil situación que vive Venezuela tras el desastre natural. Los fieles reafirmaron su compromiso con la fe, buscando consuelo en las figuras de Hernández y Rendiles en un momento de reconstrucción y duelo nacional.