El fútbol chileno concentra su atención en la escena internacional con el debut de Coquimbo Unido en la fase de eliminación directa de la Copa Libertadores 2026. El conjunto de la Cuarta Región se trasladó hasta territorio argentino para enfrentar a Platense en el duelo de ida correspondiente a los octavos de final, marcando un hito relevante para la institución en el torneo de clubes más importante del continente. El encuentro, disputado este miércoles 12 de agosto, representa el primer paso de una llave que definirá a uno de los ocho mejores equipos de Sudamérica.

Para este compromiso crucial, el cuerpo técnico del cuadro "pirata" dispuso una formación estelar encabezada por el experimentado portero Sánchez. La línea defensiva quedó conformada por Salinas, Gazzolo, Hernández y Cornejo, mientras que la zona media fue ocupada por Camargo, Galani y Rodríguez. En la faceta ofensiva, la responsabilidad recayó en Zavala, Riveros y el delantero Lucas Pratto, buscando aprovechar la experiencia de este último en instancias decisivas de la competencia continental. La preparación del plantel en las horas previas estuvo marcada por la visita de Luciano Cabral, quien acudió a saludar a sus excompañeros antes del choque.

El camino de Coquimbo Unido para llegar a esta instancia fue sólido, logrando clasificar como líder del Grupo B. Durante la fase grupal, el equipo chileno acumuló un total de 10 puntos y una diferencia de gol de +2, rendimiento que le permitió superar en la tabla de posiciones a escuadras como Deportes Tolima de Colombia, Nacional de Uruguay y Universitario de Perú. Este liderato le otorgó la posibilidad de cerrar la llave de octavos de final en condición de local, tras este primer enfrentamiento en Buenos Aires.

Por su parte, Platense llega a este duelo tras haber obtenido la segunda posición en el Grupo E. El equipo argentino sumó 10 unidades, quedando solo por detrás de Corinthians de Brasil y superando a Independiente Santa Fe de Colombia y Peñarol de Uruguay. En el ámbito local, el rival de los chilenos ha mostrado un rendimiento irregular en sus últimas presentaciones, registrando una victoria reciente ante Independiente de Avellaneda por la cuenta mínima, pero sufriendo duras derrotas previas ante Talleres de Córdoba por 0-4 e Instituto por 1-2.

La alineación presentada por el conjunto trasandino para recibir a los nacionales incluyó a Cozzani en el arco, resguardado por una defensa compuesta por Saborido, Vázquez, Cuesta y Silva. El mediocampo fue estructurado con Barrios, Ferreira, Merlini y Mainero, dejando en la delantera a Zapiola y Giménez. Ambos equipos llegaron al pitazo inicial con la necesidad de establecer una ventaja que les permita manejar los tiempos en el partido de vuelta.

En cuanto al ritmo de competencia previo a este viaje internacional, Coquimbo Unido registró resultados diversos en sus últimos tres compromisos. Antes de cruzar la cordillera, el equipo empató 1-1 en el clásico frente a Deportes La Serena, venció por 1-0 a San Marcos de Arica y sufrió una caída por 2-1 ante Palestino. Estos antecedentes configuraron el estado de forma con el que el representante nacional busca dar el primer golpe en una serie que mantiene expectante a la hinchada del norte del país.