A casi un mes del doble sismo que sacudió a Venezuela, la atención sobre las consecuencias de este desastre natural se ha desplazado hacia el bienestar emocional de los más vulnerables. La organización no gubernamental Plan International ha emitido una alerta sobre el impacto psicológico que enfrentan los niños, niñas y adolescentes damnificados, señalando que los efectos del trauma son tan críticos como la necesidad de reconstrucción material de sus viviendas.

El 24 de junio pasado, dos terremotos de magnitudes 7,2 y 7,5, ocurridos con menos de un minuto de diferencia, devastaron zonas de La Guaira, cerca de Caracas. El saldo oficial reporta al menos 5.208 fallecidos y un número indeterminado de desaparecidos. Según datos de la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), citados por la ONG, actualmente existen 107 campamentos transitorios que albergan a más de 23.800 personas, lo que representa cerca del 86 % de su capacidad, mientras que más de 17.900 personas permanecen sin un hogar.

Yesica Serrano, asesora regional de Protección de la Niñez en Acción Humanitaria de Plan International, quien se encuentra en el terreno, enfatizó que la salud mental infantil no puede ser considerada una respuesta secundaria. La experta advirtió que las condiciones de vida precarias en los albergues, sumadas a la acumulación de escombros y la alteración de las rutinas familiares, están exacerbando el estrés postraumático. Según los reportes de las organizaciones aliadas en la zona, se ha incrementado la frecuencia de molestias físicas sin causa médica clara, como dolores de cabeza y de estómago, además de problemas de sueño y una sensación persistente de inseguridad.

La manifestación de este trauma varía significativamente según la edad y la etapa de desarrollo de los menores. Serrano explicó que los niños más pequeños suelen presentar episodios de llanto sin motivo aparente, sobresaltos frecuentes ante ruidos fuertes y dificultades para alimentarse o conciliar el sueño. Por otro lado, los adolescentes tienden a mostrar comportamientos de aislamiento, retraimiento o, en algunos casos, reacciones de agresividad hacia su entorno. Estas señales, a menudo difíciles de expresar con palabras, son indicadores claros de una angustia acumulada que requiere intervención profesional.

Ante este panorama, la organización ha hecho un llamado urgente para integrar el apoyo psicológico en las estrategias de recuperación. La premisa es clara: sin atender el bienestar emocional y físico de manera conjunta, la recuperación integral de la niñez será inalcanzable. Actualmente, Plan International, junto a sus socios locales, desarrolla programas de apoyo psicosocial tanto individual como grupal, además de fortalecer los servicios de protección infantil y asistir a las familias en la cobertura de necesidades básicas inmediatas, priorizando la atención hacia las niñas.